Las posibilidades de Internet como factor de desarrollo en distintos ámbitos son frecuentemente analizadas, pero en este post me voy a centrar sólo en las áreas rurales, tras la invitación de JJ Perez y Javier F. Barrera para participar en el próximo programa de Enredados, en el que se abordará este tema a propósito del I Encuentro de Blogs Rurales. Es una visión muy personal, basada en experiencias propias y del entorno y que sólo pretende refexionar un poco sobre Internet como factor de desarrollo para las áreas rurales.
Una línea de teléfono y un módem son suficientes requisitos para acceder a Internet desde cualquier sitio. Desde hace ya unos años, a (casi) todos los pueblos llega la línea de teléfono fijo y el módem es el primer contacto o al menos lo ha sido para muchos usuarios y permite descubrir algunas de las posibilidades de la Red, pero no es suficiente. La extensión de la Banda Ancha en la zonas rurales y las conexiones móviles de alta velocidad están logrado poco a poco dotar a algunos núcleos rurales de una conectividad similar a la que se puede tener en una ciudad y ahí es donde se empiezan a notar las direferencias. Aunque con mucho retraso tecnologías como Wimax, PLC o satélite van allanando el camino ya no sólo a la posibilidad de acceso, sino la calidad de la conexión es un factor que hace que una zona pueda desarrollarse más que su entorno.
Una conexión de banda ancha en una zona rural permite el desarrollo en dos frentes. Por una parte, sirve para dar un aliciente a sus habitantes -sobre todo a los más jóvenes- para quedarse en el pueblo al disponer de una herramienta que abre al exterior una ventana, a través de la que se pueden informar, comunicar, divertir con los amigos, difundir los problemas de la zona y poner en marcha proyectos con otras personas de fuera de su ámbito. Permite también ponerse en contacto con otras que comparten una región o unos intereses comunes. En materia de educación está permitiendo que los niños de una escuela de un pueblo puedan ponerse en contacto con niños de otros luagres similares, o de ciudad o de fuera de nuestras fronteras, pero todavía hay aulas donde la conexión no se usa porque o no hay ordenadores suficientes o nadie quiere pagar la factura. A las empresas locales, Internet brinda la posibilidad de contratar una conexión a Internet de calidad y les permite junto a unas adecuadas infraestructuras y comunicaciones por mejorar, carreteras, etc. quedarse y poder crecer, darse a conocer en su sector y captar clientes sin necesidad de huir al polígono industrial de la ciudad más cercana.
El otro frente que abre Internet en las zonas rurales es el de atraer a los habitantes de los núcleos urbanos, no sólo a los que tienen en él sus orígenes sino -sobre todo- a los que están cansados de su ritmo de vida en la ciudad y que buscan un lugar en el que vivir, pero en la mayoría de los casos se ven frenados por la falta de empleos en las zonas rurales similares a los que tienen en la ciudad. Una forma de emprender esa "nueva vida" ha sido para muchos dar un giro a su vida y lanzarse al turismo rural. No es casual que este sector sea uno de los que más usa Internet, tanto para para la promoción del establecimiento y su entorno, como para canalizar las comunicaciones y reservas con los clientes y en definitiva, para todo. En algunos lugares, el único punto de conexión a Internet y la única web de la zona es la casa rural de "ese de la ciudad que se vino al pueblo". En este sentido, las administraciones locales y regionales las que deben velar por la utilización de Internet para canalizar no solo su relación con los ciudadanos sino también como factor de desarrollo y para difundir las áreas rurales y las iniciativas de la zona, ya que numerosas páginas web de ayuntamientos parecen haberse detenido en el tiempo y muestran datos incluso de legislaturas anteriores.
Pero no todos podemos (o queremos) poner en marcha una casa rural como forma de huir de la ciudad. Una conexión de Banda Ancha y la disponibilidad de viviendas y oficinas en alquiler permiten que cualquier zona rural pueda ser un buen lugar para atraer a empresas y profesionales que teletrabajan y que pueden fijar su residencia donde deseen. Es una forma de atraer población y fomentar el desarrollo de la zona de forma pregresiva y sostenible y que además no requiere grandes inversiones para las administraciones. Esta migración "tecnológica" por llamarla de alguna forma, dinamiza inevitablemente la región y fomenta también la creación de proyectos nacidos dentro la zona como medios online, blogs, podcasts, empresas que den servicio a estos "recien llegados", como suministros informáticos, etc. sin olvidar el fomento del asociacionismo y la recuperación de la cultura y las tradiciones autóctonas.
No entro en otros temas importantes y directamente relacionados, que dan para otro artículo o que ya han sido comentados en el blog, como la formación tecnológica, el fomento de la adquisición de ordenadores y conexiones de banda ancha, pero dejo algunos enlaces útiles:
- Moralzarzal Digital
- Iberbanda
- Plan Avanza: Banda Ancha rural
- Internet Rural Telecentros
- Telecentros
- Educared
Seguro que hay muchos ejemplos de buenas prácticas en estos temas y para eso están los comentarios, en este blog o en Enredados.
